R값으로 보는 감염 환자 수

 

 

 

 

 

R값으로 보는 감염 환자 수

 

 

 

 

R(Reproduction·재생산)값은 바이러스 감염자 1명이 평균적으로 몇 명을 더 감염시키는지를 수치로 표현한 것으로, 이것을 1.0 미만으로 떨어뜨리는 것이 방역의 목표가 된다. 감염자 1명이 1명 미만의 추가 감염을 발생시킬 경우, 결국 시간이 지나면 총감염자 수가 0에 수렴하기 때문이다. 코로나바이러스의 경우, 지역마다 차이는 있지만 지금까지는 3.0 이상의 높은 감염력을 가진 것으로 학계는 추정하고 있다.

다만 R값도 특정한 바이러스에 특정값이 있는 고정불변의 숫자는 아니다. 영국 BBC방송에 따르면, 팬데믹(세계적 대유행) 초기 관심이 집중됐던 일본 요코하마항에 정박했던 크루즈선 다이아몬드 프린세스호의 경우 밀집된 환경 등으로 인해 R값이 11에 이른 것으로 추정됐다. 즉 환경에 따라 가변적일 수 있는, 통계적인 수치라는 말이다. 다시 말해 사람 간 접촉이 적을수록, 물리적 거리 두기 수칙이 잘 지켜질수록, 마스크 착용을 준수할수록 값이 낮아진다는 얘기다.

R값에 영향을 미치는 또 다른 중요한 요소는 백신이다. 신종 코로나바이러스의 현재 R값이 3이라고 가정하더라도, 백신이 개발돼 2명을 지킬 수 있다면 그 숫자는 1로 줄어든다. 전염병 종식에 한층 가까워진다는 이야기다.

 

 

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<경향신문 2020년 6월 2일>